ILIA II, PASTOR ENTREGADO QUE ACOMPAÑÓ A GEORGIA EN TIEMPOS DIFÍCILES: MENSAJE DE LEÓN XIV POR LA MUERTE DEL PATRIARCA DE GEORGIA (22/03/2026)

En un mensaje dado a conocer este 22 de marzo y leído por el Cardenal Kurt Koch, Prefecto del Dicasterio para la Promoción de la Unidad de los Cristianos, durante el funeral de Ilia II, Patriarca Católico de toda Georgia, fallecido el 17 de marzo, el Papa León XIV lo llamó una «voz de reconciliación» y un «incansable constructor de unidad». Recordó también su pasión por la música, «un estímulo en la búsqueda de la belleza» que une a las Iglesias. Reproducimos a continuación el texto completo del mensaje, traducido del inglés:

A Su Eminencia Shio
Metropolita de Senaki y Chkhorotsku
Locum Tenens de la Sede Patriarcal
Santo Sínodo de la Iglesia Ortodoxa de Georgia

Es con profunda tristeza que me enteré de la muerte de Su Santidad y Beatitud Ilia II, Patriarca-Catholicos de toda la Georgia. Al enviar mis sentidas condolencias aseguro a Su Eminencia, al Santo Sínodo y a toda la Iglesia Ortodoxa de Georgia mi solidaridad fraterna en su pena. En este momento delicado para su pueblo, me uno a usted en oración y en su agradecido recuerdo del Pastor y Padre que los guió con bondad, sabiduría y fuerza evangélica por tantos años.

A través de su larga vida, el Patriarca Ilia II fue un devoto testigo de fe en Cristo Resucitado. Su ministerio acompañó al pueblo de Georgia a través de tiempos difíciles y cambios profundos de época, preservando amorosamente la tradición y abriendo los corazones y las comunidades a la esperanza.

También quisiera recordar su profunda pasión por la música, que es un estímulo en la búsqueda de la belleza de Dios y puede unir a los pueblos, uniendo a las Iglesias más allá de diferencias culturales y teológicas.

Para muchos, fue un padre espiritual, una voz de reconciliación y un incansable constructor de unidad. Se encontró con dos de mis estimados predecesores – San Juan Pablo II y el Papa Francisco – siempre en un espíritu de cordialidad y fraternidad.

Al encomendar a este siervo fiel del Señor, las palabras del Apóstol Pablo resuenan poderosamente, recordándonos que la resurrección de Jesús es el fundamento de nuestra fe y la fuente de nuestra esperanza. Porque si Cristo no resucitó, vana es nuestra fe (cf. 1 Cor 15, 14). Al enfrentarnos con la muerte de un Pastor, por tanto, nuestros corazones no ceden a la desesperación. En cambio, se abren a la certeza de que la vida no se nos quita, sino que es transformada.

Con estos sentimientos, expreso a Su Eminencia y cercanía fraterna al llevar el peso del ministerio de Locum Tenens. Pido para que el Señor le conceda luz, discernimiento y fortaleza, para que pueda acompañar a la Iglesia Ortodoxa de Georgia con la misma caridad pastoral que animó al difunto Patriarca. Pido a la santísima madre de Dios que proteja a Su Eminencia, al Santo Sínodo y a todo el pueblo de Georgia con su manto de consuelo y amor.

Desde el Vaticano, 18 de marzo 2026

LEÓN PP. XIV