LA ORACIÓN DE LOS NIÑOS AYUDA A SER CONSTRUCTORES DE PAZ: MENSAJE DEL PAPA A LA OBRA PONTIFICIA DE LA SANTA INFANCIA (01/10/2023)

Los niños, “colaboradores especiales”: así llama el Papa Francisco a los pequeños que forman parte de la Obra Pontificia de la Santa Infancia, en el día en que se celebra la memoria litúrgica de Santa Teresa del Niño Jesús, inscrita desde los siete años, y en el 180 aniversario de la fundación de la Obra por Mons. Charles de Frobin Janson, Obispo de Nancy. En un mensaje para la ocasión, el Santo Padre recordó a este pastor “dotado de un gran corazón apostólico” que, tras conocer la realidad de tantos niños chinos que morían de hambre y abandono, decidió emprender este camino. Transcribimos a continuación, el texto completo de su mensaje, traducido del italiano:

Excelencia Reverentísima, queridos niños y niñas misioneros, padres de familia, formadores y amigos:

El 19 de mayo pasado se celebraron los ciento cincuenta años de fundación de la Obra Pontificia de la Santa Infancia y muchos de ustedes todavía en estos días están festejando este feliz aniversario.

Mons. Charles de Frobin Janson, Obispo de Nancy, pastor dotado de un gran corazón apostólico, la fundaba en 1843, tras haber descubierto, a través de las cartas de misioneros franceses, que muchos niños y niñas, en China, morían a causa del hambre y el abandono. Nacía así en él una fuerte preocupación por su salvación, no sólo física sino también espiritual, porque Jesús, el Hijo de Dios, murió y resucitó para la salvación de todos.

Precisamente a partir de su celo misionero, entonces, en ocasión de esta celebración, quisiéramos extraer una primera enseñanza importante: la de preocuparnos por la salvación de los demás. Como verdaderos discípulos de Jesús, de hecho, cultivando en nosotros un corazón semejante al suyo, no podemos hacer menos que desear ardientemente que todos se salven. Así comenzó su bellísima asociación, que todavía hoy, activa y vivaz después de 180 años, enseña a muchos niños y niñas de todo el mundo a ser discípulos misioneros.

Este año, además, se celebra el 150º aniversario del nacimiento de un miembro muy especial de la Obra: Santa Teresa del Niño Jesús, patrona de las misiones, inscrita desde la edad de siete años. Hoy, primero de octubre, celebramos su memoria litúrgica, y precisamente de ella queremos tomar un segundo mensaje valioso: con nuestra oración, aún si somos pequeños, podemos contribuir a hacer conocer y amar a Jesús, silenciosamente, ayudando a los demás a hacer el bien. La oración – nos enseña a Santa Teresita – es la primera acción misionera, y puede llegar hasta cualquier lugar del mundo, a todos los niños y niñas, a todos los misioneros. Por eso los invito a crecer, a través de ella, en la amistad con nuestro Salvador y en la amistad entre ustedes y entre todos los niños y niñas del mundo, para ser constructores de paz.

Queridos niños y niñas misioneros, quiero agradecerles, porque con su compromiso nos ayudan a todos nosotros hacer testigos valientes del Evangelio y a compartir con los demás, más allá de los subsidios materiales, lo que tenemos como más valioso: la fe. Y quiero agradecer también a sus padres y a los animadores que los siguen, promoviendo el carisma y la espiritualidad de la Obra de la Santa Infancia.

Es una “Obra Pontificia”, es decir universal, de la Iglesia Católica, del Papa y por tanto los considero mis especiales colaboradores. Les recuerdo, sin embargo, que esta clasificación implica también otro compromiso importante: el de construir puentes y relaciones, siguiendo el ejemplo del mismo Cristo y también a eso los exhorto.

Sigan esforzándose en según el carisma que Mons. Charles de Forbin Janson les dejó, siguiendo el caminito de Santa Teresa del Niño Jesús, fieles a su lema: “los niños oran por los niños, los niños evangelizan a los niños, los niños ayudan a los niños”.

Que el Señor los bendiga y los acompañe siempre y, les pido, no se olviden de orar por mí.

Roma, San Juan de Letrán, 1º de octubre 2023

FRANCISCO